దసరా పండగ సందర్భంగా ప్రయాణికులు సొంత ఊళ్లకు చేరుకునే ప్రయత్నంలో, ప్రైవేట్ ట్రావెల్స్ ఆపరేటర్లు తమ మోతను చూపిస్తూ టికెట్ ధరలను భారీగా పెంచుతున్నారు. పండగ రద్దీని అవకాశంగా మలుచుకుని, సాధారణ రోజులతో పోలిస్తే ఛార్జీలు రెండు నుంచి మూడు రెట్లు పెరిగాయి. ఈ కారణంగా, ప్రయాణికుల జేబులు తీవ్రంగా ప్రభావితమవుతున్నాయి. కొన్నిసార్ల్లో బస్సు టికెట్ ధరలు ఏకంగా విమాన టికెట్లతో సమానంగా చేరడం గమనార్హం.
ఉదాహరణకు, హైదరాబాద్–విశాఖపట్నం రూట్లో అక్టోబర్ 1న విమాన టికెట్ ధర రూ.4000 నుంచి రూ.4200 వరకు ఉండగా, అదే రోజున ఏసీ స్లీపర్ బస్సుల టికెట్ ధర రూ.3800–రూ.4000 వరకు వసూలు చేయబడుతోంది. సాధారణ రోజుల్లో రెండు–మూడింతల తేడా ఉంటే, ఈ సీజన్లో ఇది మూడింతల అధికం. నాన్-ఏసీ బస్సుల్లో టికెట్ ధరలు రూ.2,700 వరకు చేరడం సాధారణ ప్రజలకు ఇబ్బందులను కలిగిస్తోంది.
కేవలం విశాఖకు మాత్రమే కాకుండా, విజయవాడ, కాకినాడ, రాజమహేంద్రవరం, తిరుపతి, కడప వంటి రూట్లలోనూ ఇదే పరిస్థితి నెలకొంది. సాధారణ రోజుల్లో కడప టికెట్ ధర రూ.600గా ఉంటే, పండగ సీజన్లో ఇది రెట్టింపు చేయబడింది.
పండగ సమయంలో రైళ్లు రెండు నెలల ముందే ఫుల్ బుక్ అవ్వడం, ఆర్టీసీ ప్రత్యేక బస్సులు డిమాండ్కు సరిపోవడం లేదు. ఈ బలహీనతను పరిగణనలోకి తీసుకుని, ప్రైవేట్ ఆపరేటర్లు ధరలను ఎప్పటికప్పుడు పెంచుతూ ప్రయాణికులపై అదనపు భారాన్ని వేస్తున్నారు. ముందే టికెట్ బుక్ చేసుకున్నా, చివరి నిమిషంలో ప్రయత్నించినా అధిక ఛార్జీల భారం తప్పడం కష్టమే.
ఇక ఆర్టీసీ ప్రత్యేక బస్సులు పై కూడా ప్రభుత్వం సాధారణ ఛార్జీల కంటే 50 శాతం అదనపు వసూలు చేసేందుకు అనుమతించడంతో, ప్రైవేట్ ఆపరేటర్లు మరింత ధైర్యంగా వ్యవహరిస్తున్నారు. ప్రభుత్వ రంగ సంస్థ ఆర్టీసీ ధరలు పెంచుతున్నప్పుడు, వారు కూడా ధర పెంపును కృత్యం గా భావిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది. అయితే, సామర్థ్య ధృవీకరణ, బీమా వంటి నిబంధనలు ఉల్లంఘించిన ప్రైవేట్ ఆపరేటర్లపై కేసులు నమోదు చేసినా, అధిక ఛార్జీల వసూలుపై రవాణా శాఖ అధికారులు ఎలాంటి చర్యలు తీసుకోవడం లేదని విమర్శలు వ్యక్తం అవుతున్నాయి.
ప్రైవేట్ బస్సుల అధిక ఛార్జీలు, పండగ సీజన్లో ప్రజలపై పెరగిన భారం, మరియు రవాణా శాఖ నియంత్రణ విఫలమవడం ఈ సమస్యను మరింత తీవ్రంగా చూపిస్తోంది. పండగలో ప్రజల భద్రత, సౌకర్యం కోసం వెంటనే నియంత్రణ చర్యలు తీసుకోవాలని వినియోగదారులు, సామాజిక వర్గాలు ప్రభుత్వాన్ని కోరుతున్నారు.
